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序章 侠踪 一（第2页）

说罢，竖起一根手指，又道：“就一坛，多了可不行。”

徐镖头和一众镖师在堂内找一处不显眼的地方坐下了。

刘掌柜亲自给他们端上了几碟小菜，一坛老酒。

等一桌子菜上齐，刘掌柜也搬了张板凳挤了过去。

众人与他关系原本就熟络，也不介意。

刘掌柜笑容满面，对徐镖头道：“我看这次商队规模不小，难道是要往兴庆府去？”

兴庆府是西夏皇都，似丝绸，茶叶这类珍贵之物极受欢迎，而本地却不生产，所以来往的商人络绎不绝。

徐镖头点了点头，道：“为了这批货，雇主这次是下了血本。

我们押着镖物一路走来，真是格外心惊肉跳。”

刘掌柜惊讶道：“真的有这么贵重？莫不是卖给西夏皇帝老儿的仙丹吧？”

徐镖头撇嘴道：“雇主不说，我们自然也不知道镖物具体是什么。”

声音忽然低了下来，道：“只是这些箱子都像灌铅似的，沉得吓人。”

他走镖经验丰富，凭借着种种迹象，对此次的护送的镖物早已有所猜测，却没有说出来。

刘掌柜心中虽然好奇，但也不方便再问下去了，于是岔开话头，对众镖师道：“大伙儿是昨日进的大漠？”

他瞧商队人多，知道他们行进速度不快。

若轻装上路，估摸着半日就能到“鸿宾客栈”

了。

却听徐镖头道：“什么昨日？我们前天就走进沙子堆里了，说来也真是晦气，中途碰上大风，耽搁了不少时辰。”

现在这个季节，沙漠里经常刮起大风，甚至还有沙尘暴，过往商队避之唯恐不及。

刘掌柜赶忙追问：“那可没有走失什么东西吧？”

徐镖头道：“东西算是看住了，但走丢了几匹骆驼。”

刘掌柜“吁”

了一口气，道：“光是牲口倒还没什么。”

徐镖头干了碗中老酒，舒了口气，咒骂道：“他娘的，这次是运道好，没出什么大事，但按照我们的脚力，走出这片沙漠起码还要三天时光，要是再遇上大风，可就难说了。”

其实从大宋边陲到西夏兴庆府不一定非要横穿大漠，只不过这条路是距离最短的。

由于雇主限定的日子比较紧，徐镖头他们就没想过绕路行走。

如果超出了原先谈拢的期限，那么到拿到手的走镖银就要大打折扣了。

这塞北大漠，是出了名的“吃人不吐骨头”

，然而人为财死，鸟为食亡，为了高额的报酬，这一趟冒险也是值的。

此时，一名秃发的老镖师望着客栈内伙计帮着商队随从将一只只大木箱陆续运送上楼，忙得满头大汗的场景，叹了一口气，道：“日子过得真快，等走完这一趟，一年寒暑又过去了大半。”

言语之中满是感慨之意。

一众镖师闻言，都觉得深有感触。

做他们这一行的，报酬虽然丰厚，但时时刻刻都要提心吊胆，往往一趟镖走下来，丧命者十之二三，受伤者十之七八，即便是那些有幸平平安安回来的，也被一路的风吹雨打，劳心劳力折磨得不成样子。

更何况世人追求‘天伦之乐’，似他们这样整日在外漂泊，不能与家人团聚，又有何乐可言？

几名镖师被那老镖师的话勾起了思乡之情，纷纷长吁短叹，说着一些类似于“还是故乡的月亮圆又亮”

的话。

刘掌柜给镖师们倒上酒，问道：“各位均是有能耐之人，既然走镖一行如此艰辛，何不另寻生计？”