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第22章（第2页）

」我知是想刻画「避月」二字的神理，然而也不见得真个高超。

众人随便坐下，自有那房里的娘姨大姐来照例装烟送茶，殷懃伺应。

又在晋甫的面前告了假，说他们先生出去应一位钦差出使日本大臣的堂差，少停即回来的。

一面又派打杂的去转局。

不一刻工夫，早听见一片笑说之声，从门外走进房来，口里嚷道：「钱大人，是那阵风刮到这里来的？」云卿向晋甫问道：「怪不得你要闹了来，你是曾经沧海的客，但是你不知道有个甚么秘诀，无论走到哪里，妓女们都是同你要好，你可以传授我们一点，也省得讨他们的厌！

」晋甫笑道：「这件事却难，就教导你们，也做不到，除非是跟着我姓了钱，他们自然就会喜欢你，遇事同你深表同情了！

」说得大家都笑了起来。

避月阁道：「钱大人也未免太瞧不起人了，不能普天下的青楼妓女们，都是生了一种爱钱的性质，难不成没有一个是重情的吗？一个人如若没有情，你就是金钱豹投的胎，我也不情愿同你缠！

」云卿笑道：「月先生将我们钱大人比着金钱豹还好，倘是比了一只老蔡，将来我们有了疑问，还要求他占验哩！

说着，大家又笑了起来。

　　避月阁不解老蔡是件甚么典故，揪着晋甫的胡子要他讲。

晋甫一时护痛，不觉那胡子就着避月阁的手低下头去，两只手要想同避月阁橕拒，却又不便用武，只得伸开十个手指头，在空中乱划乱摆。

云卿对避月阁笑道：「月先生，你们钱大人已将老蔡的真形图现身说法的演出来与你看了，你怎么不懂，还要同他闹甚么？」避月阁终是做妓女的人，心性灵敏，再朝晋甫一看，也嗤的一声笑了出来，慌忙松了手，拿着小手巾儿，替他将胡子理顺，又坐在他身旁，替他装水烟。

其时他们只顾好笑，我却观人于微，暗暗佩服避月阁颇得妓中三昧。

即是偶尔大家闹了玩，亦存个操纵的手段。

猛然想起从前秦淮女史素兰同我初次在一起要好的那日，对我讲说，是嫖客们只知一味的舞扇歌衫，浪寻快乐，哪知道一个能色艺俱佳，式式如人意的妓女，也不知死挨了多少皮鞭，偷流了多少眼泪，才能有宛转随人的程度。

及至台面上应酬，哪一句话不是从心窝里抽过，哪一件事不是由人情里练来！

这几句话我当时听了，也不过是句淡话。

今日看起来，实在是句阅历语。

因此及彼，不由的又想起小安子关照我得闲到他屋里去，说是素妹妹有话交代他同我讲。

在金陵时，不知怎样就忘绝了。

我想素兰知道，又要埋怨我无情呢！

　　我正在那里一人思想旧雨，不觉伺候酒席的人已将棹椅调开，云卿便走来送酒。

房里的娘姨早送上一副笔观，一搭局条，一搭请客票，安放在棹上。

我忙向众人道：「诸君今日盛馔，如系为我而设，请破除旧例，一律不要叫局，好让彼此畅谈衷曲；再者，台面上既有了我们月翁在坐，也不至寂寞了，又何必各人拿着钱，叫他们来演习几句先帝爷丶老薛保哩！

」云卿首先应允，众人见主人已肯，也就乐得大家省却这一款无益的浪费。

于是各人归坐。

我又拉避月阁叫他一同坐下吃酒。

他再三的不肯，后来大家一气同春的要破这个例子，他才告罪，斜坐在晋甫旁边，勉强举箸。