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第十二章（第16页）

华伦改变了话题，他脸上的表情非常复杂，又是惊讶，又是悲哀。

听保尔-孟森讲课的人出奇地多。

一定有二百多名穿咔叽军服的飞行学员；小讲堂里挤满了留着平头、面色健康而机灵的年轻人。

跟大多数海军军官-样，保尔是个骄横自负的演说家。

但是由于这时他正在向学员们讲授如何避免伤亡，所以他们挤着坐在椅子上听。

他使用幻灯和图解，以及许多技术上的专门术语，偶然也开个沉重而血腥味的玩笑，把在航空母舰上降落时最危险的情况，接近舰身时最后的生死关头，撞上后作什么动作，以及类似的叫人兴奋的事儿都讲述一番。

听了暗示他们自己可能会死掉的笑话时，学生们大笑起来。

这群挤在一起的人们，发出一种象舰上被服室的强烈男人气味。

帕格的目光落到华伦身上，他正坐在帕格旁边走道对面一排人之中，身子笔直，全神贯注，但也只不过是人群里又一个剪平头的脑袋。

他想起了在华沙德国人炸弹下的拜伦。

他心里想，对于家里有成年儿子的父母来说，这十年可真不好熬啊。

讲课结束以后，华伦告诉他，众议员艾萨克-拉古秋（就是带他到深海去钓鱼的那个人）邀请他们到海滨俱乐部吃晚餐。

拉古秋是这个俱乐部的董事，在他参加议会竞选之前，曾任海湾木材纸业公司的经理，这是彭萨科拉最大的企业。

“他非常想见见您，”

他们走回到单身军官宿舍去的时候，华伦说。

“为什么？”

“他对这次战争和对德国都很感兴趣。

他的判断是相当有力的。”

“他怎么会看中你的呢？”

“嗯，是这样，他的女儿杰妮丝和我挺合得来。”

华伦露出容易理解的笑容，在大厅里和他父亲分手了。

头一眼看到杰妮丝-拉古秋，维克多-亨利就决心不向华伦提帕米拉-塔茨伯利了。

那位身材纤细、穿一身素净服装的英国姑娘，怎么敌得过这么一个迷人的金发女郎呢？这个自信而漂亮的高个子美国姑娘，公主般的傲慢神气，可爱的脸容，只是不整齐的牙齿是个小小的缺点，只要一转身，裙子一飘，两条长腿就使人神魂颠倒；她是另一个年轻时的罗达，一身云彩般的粉红颜色，完全由甜蜜的香气、女性的魅力和少女的风度所构成，只是说的话不同了，裙子变短了。

只是这个姑娘从外表和举止看都比罗达有头脑。

她向帕格问候，以恰到好处的尊敬把他作为华伦的父亲对待，同时那双闪亮的眼睛也恰到好处地暗示，他并不因此而是个老家伙，他本人就是个漂亮的男子。

一个姑娘在半分钟的交谈中能以眼神的流动和微笑做到这点，真算得是个能人了，帕格想，所以他那傻里傻气的作媒念头，也就打消了。

海面上吹来一阵狂风。

海浪冲击俱乐部的阳台，大量的浪花溅到餐厅的玻璃墙上，使得拉古秋这个烛光晚宴显得更安乐。

维克多-亨利一直没弄清坐在餐桌旁的十个人到底都是谁，尽管其中有一位是佩绶带的海军航空站司令官。

不久就很明显了，最重要的人物是议员艾萨克-拉古秋，一个小老头儿，一头厚厚的白发，绯红的面孔，一笑就伸出半个舌头，神态狡猾、诡秘。

“您要在此地呆多久，亨利中校？”

拉古秋从长桌子的一端大声问，正好穿绿上衣的侍者把盛在银盘子里的两大条干烧鱼端了上来“如果气象预报员不报这种坏天气的话，您可以花上一天工夫到海上去打鱼。

这两条鱼就是您儿子和我一起打的。”

帕格说，他明天一早就得返回纽约，去搭到里斯本的飞机。

拉古秋说：“对了，我想我也得赶紧到华盛顿去参加那个特别会议。

喂，怎么样？您对于修改中立法案有什么看法？形势到底糟到什么程度？您应该知道。”

“众议员先生，说到糟，我看波兰很快就要陷落。”

“哦，真他妈的，盟国还指望它呢！

欧洲人的头脑叫人摸不透。