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六乐享余年（第2页）

我将东西两方的生活拿来做比较的时候，觉得两者之间虽有许多不同的地方，但绝对不相同的实在只有这个对于老年的态度这一点。

这态度在东西两方绝对的不同，而且区别分明，毫无折衷调和的余地。

两方对于性，对于女人，对于工作娱乐和成就，在态度上虽是不同，但其不同之处都不过是相对的。

例如：中国的夫妻之间的关系和西方的夫妻关系，根本上没有什么很大之分别。

即父母和子女之间的关系也是如此。

此外如对于个人的自由、民主制度、人民和统治者之间的关系等等的观念，实在也并没有什么极大的不同之处。

但对于老年一事的态度，则两方的态度竟绝对的不同，所持的见地竟绝对的相反。

这一点在向人询问年龄和说出自己的年龄时，就可以极明白地看出来。

中国的习惯在拜访生人时，问过尊姓大名之后，接下来必问他贵庚。

如对方很谦虚地回说只有二十三或二十八岁，则问者必以amp;quot;前程远大后福无量amp;quot;一语去安慰他。

但那人如回说已经三十五或三十八岁，则问者便会表现尊敬的态度，而赞他好福气。

总之所回报的年龄越高，则所受到的尊敬越深。

如答话的已经五六十岁，则问者必低声下气地以晚辈自居，表示极端的尊敬。

所以凡是年老的人，如可能的话，都应该到中国去居住。

因为在那里哪怕是白发龙钟的乞丐，他讨起饭来也比别人容易些。

中年的人常希望快些过他的五十岁生日，得意的商人和官员常大做四十岁的生日。

但是五十岁生日，即所谓年已半百，更为人所重视。

以后每隔十年必做一次寿，六十岁的生日比五十岁更快活。

七十岁的生日比六十岁更快活。

如能做八十岁的生日时，更将被人视为得天独厚。

颔下留起长须来，是祖父一辈人的特权。

没有到这资格的人，例如还没有孙子或年龄未过五十者，如若留须，常会被人背后讥笑。

因此，年轻的人也都喜学做老成持重，抱着和老年人相同的见解。

刚从中学毕业的少年书生，已在那里写amp;quot;青年应知amp;quot;和amp;quot;青年应读amp;quot;等类的文章，并以为父母者的态度而讨论青年的堕落问题了。

我们如了解中国人之如何珍视老年，便能明了为什么中国人都喜欢倚老卖老，自认为老。

第一，照中国的礼貌，只有长者有发言的权利，年轻的人只许静听。

所以中国有amp;quot;少年用耳不用口amp;quot;那句老话。

凡有年龄较高的人在座时，年轻的人只许洗耳恭听。

世人大都欢喜发言而受人听，因此，在中国必须到相当的年龄才有发言权利这件事，便使人期望早些达到老年，以便无论到什么地方都可以多说几句话。

这种生活程序之中，人人须循序而进，每个人都有同等达到老年的机会，而没有一个人能躐等超前。

因此，当一个父亲教训他的儿子时，如若祖母走来插口，那做父亲的便须停口，谨敬恭听。

这时他当然很羡慕那祖母的地位。

年老的人能说：amp;quot;我所走过的桥比你所走过的街还要多几条。

amp;quot;因此，以经验而言，年轻的人在长者面前，没有发言的权利，自只能洗耳恭听，这是很公允的。

我虽然已很熟悉西方的生活，并很明白西方人对于老年的态度，但有时所听见的话仍使我非常诧异，很出我的意料。