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尘起（第2页）

越颐宁垂眼盯着铜盘，心中默算，没想到忽地一只手伸了过来，遮去了她的视线。

一抬头，发现是抱着外衣的符瑶在捣鬼。

小侍女蹲了下来，仰着下巴，面带期待：“小姐，你回来的时候能帮我带几本书嘛？我上次进城买的那几本都看完了.......”

越颐宁想起昨晚，她熄灯睡下前还听到符瑶在隔壁大骂书中的恶婆婆棒打鸳鸯，害得男主角和女主角生了嫌隙。

她失笑：“知道了，给你买。”

一路走到镇上，人都不多。

九连镇上有家驿店，越颐宁每次进城都是惯常在他家租骡子的。

店家掌柜的是个胖女人，姿容豪迈，颇有几分北方匈奴人的气质。

掌柜打着算盘，眼角瞥见一道青色长衫的影子晃了进来，一下便认出来人：“哟，是越姑娘来啦？”

越颐宁抬手挥了挥，笑得眼睛弯弯：“杨掌柜，我又来租骡子了。”

杨掌柜收了算盘，却没有像之前一样笑逐颜开地领她去马棚，只开口道：“越姑娘，你这又是要去锦陵吧？”

“你大概不知道，锦陵那边最近把守严了，车马进城的道都管得紧，没有官府批的通行文书都是不给进的。”

店里人不少，杨掌柜压了压声量，跟她挤眉弄眼：“但我打听过了，走行人道还是能进城的，就是队伍排得长。”

越颐宁恍然大悟，作了一揖：“原来如此，在下谢过杨掌柜了。”

杨掌柜：“别谢，这不是看你熟客么。”

“越姑娘，我看你时不时地就要进城，怎么不干脆住到城里去？咱镇上既没好吃也没好玩，怪偏僻无趣的。”

越颐宁闻言笑了：“瞧掌柜你说的什么话。

我的钱也就够买的起这镇上的宅子，若说是锦陵城里边，哪怕是一间破茅屋我也是买不起的。”

越颐宁落脚的九连镇是锦陵城下辖的数个县镇之一。

锦陵，地处东南，是燕京附近面积最大、人口最多、经济最为繁荣的郡城。

锦陵城离九连镇不远，不过四五公里的土路，越颐宁很快就看到了城门。

锦陵城依山而建，高城深堑，护城河淌淌而过，拥为矗立。

城门把守森严，也不知在检查些什么，排队队伍移动得极其缓慢。

草地被晒得焦黄，泥土块块皲裂如老人的手，城墙边的树木都无精打采地耷拉着脑袋，仿佛下一秒就要倒地不起。

日炎如蒸，烈暑如炙，尘土裹着风沙卷面而来。

越颐宁随着队伍往前挪动，眼前是起起伏伏的人头和佝偻脊背。

数米开外，一辆辆马车列队于另一进城闸口处，越颐宁望去，映入眼帘的便是车顶上垂坠下来，正摇晃着的珠穗。

布幔上金线穿匝，在热风里漾开层层金辉，上面做工繁复华丽的刺绣看得她直咂嘴。

就这么一块，估计够她再买一个破宅子了。

她走神的一刹，正在行进的队伍中忽然爆发出几声惊叫。

越颐宁扭头，恰好目睹一名背着箩筐的男人身形晃悠，从手臂到身体抽搐痉挛，跌撞几步，然后砰然倒地。

队伍里的人头攒动起来，声喧，不远处的守城卫兵立即朝这边跑来。

越颐宁听到卫兵在说“是暑热导致的晕厥，先将人移到阴凉处”

，随即又有几名卫兵上前，维持排队队伍的秩序。

越颐宁身前的是一个妇人，胸前的襁褓里抱了个婴儿，手里牵着个女娃，也不知是从多远的地方来的，女孩的头发都湿透了，脸上洇满了汗珠，晃一晃脸蛋，便汇成河流淌下，粗布麻衫上的尘灰被水渍浸开。