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第42章（第2页）

忽而一具身躯拦在眼前，又觉肩头一紧，大氅的衣边已被人拢起，那阵抖擞被罩在其中，藏得很好。

涣散的焦点重聚，阮青洲眼眸略动，就被那人扶肩转过身去。

“殿下别看了。”

段绪言收紧手指，将他扶住，又像要将他圈护起来一般，就这么挡在身后，没让他回头。

风继续吹，吹远了周遭声响，两人迎风站着，站了很久。

——

几日内接连折损两名高官，距高仲博自缢不过半日，消息就已传遍皇都。

白纸黑字呈递至銮殿上时，阮誉之已遣开数人，只将阮青洲和谢存奕留在殿中。

“章炳遭人灭口，高仲博畏罪自尽，太子查账，内阁瞒报，”

阮誉之轻掷手中折本，抬眼看向两人，“还有多少朕不知道的事？”

阮青洲坦然道：“查账进程及办案始末均如父帝所见，儿臣再无隐瞒。”

阮誉之肃起脸色：“若非出了今日之事，你还打算瞒到何时？”

阮青洲说：“因此事牵涉的官员众多，不宜外露声张，儿臣才会斗胆做主密查此案，若无今日之事，待查明税银流向后，儿臣便会前来请罪。”

阮誉之顿声，转向谢存奕：“谢国公也是此意吗？”

谢存奕抬臂鞠身行礼，将头埋低。

“谢国公作为内阁之首，兼三公之位于一身，又曾任东宫辅官，于情于理都不该纵容太子任性，太子私自查案擅作主张意味着什么，意味着此举只要稍一添油加醋，就能让人给东宫和内阁扣上谋反的罪名，”

阮誉之抬高声量，“太子胡闹，可你为官数十载，连这一点都预判不到吗！”

“父帝息怒，”

阮青洲说，“查账的利弊，儿臣与国公权衡过，但比起稳坐储位，儿臣更不愿看到国步艰难、民不聊生。”

阮誉之一时屏声，怒气攒在胸中，可他骂不出口，便将手边的墨笔摔开，墨点溅出弧线，洒在案前。

是时谢存奕屈膝跪地，揽了罪过：“此事是臣考虑欠周，险些让太子殿下陷入遭人构陷的境地，臣责无旁贷，还请陛下降罪。”

阮誉之这才松了口：“念在尚未酿成大错，此事朕暂不追究，还望谢国公谨记各司其职的道理，往后能够谨始虑终，及时规劝太子，更要防有人以太子亲近重臣之名，出言构陷。”

阮誉之话中有话，便是在告诫阮青洲和谢存奕，不得再有过多的交集。

谢存奕自然听得明白，他微微侧首，示意阮青洲不要开口，伏地叩首道：“臣叩谢陛下恕罪。”

阮誉之扶额叹了一声，语气放缓不少：“此案即日起会移交大理寺审查，年关将至，朝廷事务繁多，青洲，你也该要将心思放在政事上了。”

阮誉之说了这话，便是要阮青洲不再插手此事，可税使伙同官员贪税的行径一旦暴露，司礼监和东厂定会出手干涉此事，如此一来，查案进度很可能就会终止在高仲博身上。

阮青洲做不到坐视不理。

“征税一事关乎国计民生，上缴的商税多数由官员私吞，为保朝廷用度，农税只增不减，压迫的均是贫苦百姓，儿臣私以为此举非是缺政懒政，”

阮青洲掀袍跪地，“税银案疑点众多，又与章炳钱尹等人的死因相关，高仲博绝不会是个例，其后定然还有大批的漏网之鱼，将此案移交大理寺审理儿臣并无异议，但还请父帝允准儿臣协同大理寺……”