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第2章（第3页）

突然，他原来的那套推理在这可怖的瞬间彻底崩溃了。

他惊呆了，腹部由于紧张而抽搐着。

他屏息凝神，侧耳倾听着。

自从醒来之后，他还是第一次听到卧室里嗡嗡作响。

听到卧室以一种平静而不规则的声音在絮絮叨叨地自言自语，他立即意识到这种声音的性质。

意识不到这一点是不可能的。

这是&ldo;地球死亡的吼哮&rdo;。

这种声音发明于一千年前。

确切地说，这是一台辐射计数器的声音。

计数器检出所发现的带电粒子与硬伽玛波。

于是卡嗒微响的电子波就化为一种低沉的嗡嗡声。

这是计数器的声音，它正数着它所能计数的唯一东西‐‐死亡！

拜伦踮着脚，轻轻后退了几步。

他从六英尺开外把一道电筒光向壁橱凹龛里射去。

计数器在里面，在壁橱远远的角落里。

可是，看到它也无济于事。

从他刚入学时起，计数器就一直搁在那里。

大多数从外行星来的大学一年级生，在到达地球的第一个星期里都要买一台辐射计数器。

那时候，他们对地球的放射线极为敏感，觉得需要防护。

以后，他们往往把计数器转卖给下一班的新生。

但拜伦那台从来没转让过。

现在他为此而庆幸。

他转身向桌边走去。

睡觉时，他总是把手表搁在书桌上。

此刻，它也在那里。

当他把手表拿到电筒光跟前时，他的手有点颤抖。

这表带是用一种极为光滑而柔软的白塑料丝编成。

现在它仍是白色的。

他把表带从电筒的光线下移开，从不同角度再看，它确实还是白的。

那表带是新生所买的另一样东西。

核辐射会使它变成蓝色，而蓝色在地球上代表死亡。

如果因为迷路，或者不留神，一个人即使是在白天也很容易误入放射性地区。

政府已尽可能把这类地区隔离开来，而且，自然也从来没有人走到城外数英里处的大面积放射性死亡区去。

但是表带总是一种防辐射的安全措施。