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第23部分（第1页）

万绪，一时不知从何问起。

马克西米安跟从他很多年，一向忠心耿耿，机敏贴心，深解他意。

两人之间的关系说是上下级，却也有些友情。

如果兽人说的是真的，阿希礼真不知道自己的知情对他是否又是一次折磨。

而且，他的眼神不太对劲。

这种眼神，阿希礼以前曾经见过一次。

瘟疫开始大面积流传，终于连王都附近的城市都失陷了。

王都这个暂时安全的孤岛，为了杜绝瘟疫的传染，立下只出不进的规定。

而他们做为戍卫王都的军队，从那一刻起不再允许任何理由的离队。

马克西米安没有见到他女儿小小的尸体。

一个小泥板上刻着他妻子留给他的绝笔信。

那上面抄录着一首小诗：

死神挥动镰刀，给予最终的安宁。

让天上的归天上，尘土的归尘土，而青春之果四季长青。

他望着焚尸堆遗留下的焦黑土地时，就好像现在一样绝望。

然而那个时候还有男子汉的荣誉和军人的责任帮助他熬过痛苦。

看着马克西米安现在的样子，阿希礼想要劝说却不知道从何说起。

说什么呢？麻木地活着还是绝望地死去。

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帝国新历第四年秋天，一场突如其来的暴风雪袭击了这片原始大陆的海岸沿线。

在人类迁居到这里的头几年，气候一直温和平静。

它面临大海，受海上吹来的季风影响，一年四季既不缺乏阳光，又湿润多雨，看上去就是一片适合生存的沃土。

没人料到，十月末的一天深夜飘起的细小雪花，转瞬之间就变成了狂风暴雪。

土人一辈子生活在这片海岸平原，都从来没见过这么大的雪，一个个被吓得战战兢兢。

他们多少知道一些禁闭森林内发生的事，经过流言渲染，事实被戴上了一层夸大其词的恐怖光圈，走形得愈发荒诞不经。

这些小奴隶在做苦工之余，会进行严肃而一本正经地探讨。

寒冷的天气对衣衫单薄的奴隶十分危险，但乐观而喜好神秘学的土著居民思考问题的方向一向别具一格。

拥有奴隶的贵族最讨厌这些贪吃而懒惰的奴隶聊天吹牛浪费时间，但奴隶们还是偷偷坚持私下议论秋天下大雪的奇景。

最后，在神秘学方面具有天赋威信的前巫师的儿子——巫师当然早就因为超龄被杀掉了——做出了这样一个结论：禁闭森林里的神明发怒了，他讨厌我们打扰他的休息，所以要降下大雪，埋葬这个世界，让所有生物闭嘴，一切吵嚷归于宁静。

这种显而易见的推论符合土人的思维方式，因此得到土人的一致赞同。

所以他们开始尽量静悄悄地度日，连流言蜚语都只用非常小的音量传播，力图让发怒的神明以为已经达成目的。

但是迁移来的人们就没有这么乐天知命了。

他们想尽一切办法和严酷的天气抗争。

通常人们靠壁炉和火堆取暖，但国王殿下不能容忍讨厌的烟火味，因此临时王宫中的温暖是依靠烧热的地砖来维持的。

既然是临时王宫，自然建设匆忙，也就没那么十全十美，降大雪以来，依然发生了一次屋顶被压塌，以及几次小范围的失火。