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第36章 刘慎之（第2页）

由书香转为花香，有因缘，是很晚，有一次闲谈，我问他，他才告诉我的。

刘园是个告老的官僚，有陶渊明的爱菊之癖，并且通养菊的技术，告老后想在北京找个宽敞的地方，养菊花，安度余年。

恰好慎之家在新街口北路西有一块空地，想卖，换柴米，洽谈，两利，很快就成交。

可以想见，两位老人，一位爱菊花，一位爱学问，相识之后就成为朋友。

是慎之的尊人开口，说有个儿子，老实，没什么能力，愿意送来帮助劳动劳动，连带学点养花的技术，只要给口饭吃就成。

就这样，他就变闭户读书为开门灌园，而且终生没有再改业。

记得是某一年的晚秋，我到刘园家看菊花展览，在前院的园子里碰到慎之。

他变为养花的工人模样，可是身体仍不健壮。

谈几句，双方都有念旧之情，于是，虽然口不说，心里却感到已成为亲近的朋友。

其时我的住房前有一块小空地，年未不惑，行有余力，正在培养葡萄，看见刘家园子里有一棵吐鲁番无核白，想也种一棵。

向慎之说明此意，他说要等入冬前剪枝时候再说。

到时候他果然送来一根长条，第二年插枝活了，从此我的小院里又多了一个名贵品种。

说起名贵品种，我贪心不止，由葡萄很快就扩张到菊花。

得慎之的帮忙，只两三年，刘家的名贵品种，我也有了二十多种。

只有一种，名西厢待月，浅米黄色，娇弱若不胜衣，我最喜爱，也养活了，却没有开花。

问慎之，他说这个品种最难将养，刘家的也不是株株都有花。

我说这些，是想表示，慎之为人就是这样，面对，寡言语，沉静如止水；间或开口，细声细浯，言必有信；为人办事，鞠躬尽瘁，而面无德色。

我有时想，如果拉个古人来形容，限定《仲尼弟子列传》中的，大概也就只有颜渊一个吧？

在刘园那里几年，有没有工资，我没问过他，但看样子，生活是很艰苦的。

幸而家里有可入《列女传》的贤妻，虽贫，还不至于不宁静。

解放之后不很久，他有工资了，是因为刘园的菊花事业并入中山公园，慎之随着菊花，成为国家的园艺工人。

据说北京各公园的园艺属于一个系统，所以他先是在中山公园，其后移到景山，最后到北海植物园，直到病渐加多加重，先休而后退。

在景山和北海时期，因为离我家近，离单位更近，见面的次数不少。

为讨花的名贵品种，我求过他；单位里有些人，因为我，也求过他。

他仍是有求必应，而且看得出来，他把有所求看做友好的厚遇，反而表现为感激的样子。

大革命期间，他侥幸早已高升为体力劳动的工人，推想日子不会像我们不幸下降为知识分子的那样难过吧？但他也有不幸，而且是双层的，其一是贤妻病故，不能陪伴他了；其二是健康情况日下，已经不能全日上班。

记得是大革命后期，我早已由干校放还，无事可做，有时就到文慧北园去看他。

其时他的情况，由1975年春天我写的一首歪诗中可以窥见一二，诗曰：“晚照谯楼德胜门，逊清棍府识高轩。

明槽户外宜停马（文慧北园一带旧名饮马槽），禁苑台前且灌园。

善病休文（沈约）多药鼎，悼亡潘岳几惊魂。

华年赋别今衰鬓，惆怅旗亭酒一樽。”

首联是说在棍王府中曾到过他家。

颔联是说他住在旧城之外，在景山、北海做园艺工人。

颈联写不幸的遭遇，而且是实写：室内几乎到处是药瓶；桌上立个一尺多高的镜框，上部占多半，是他夫人的遗像，恬静温顺，典型的《列女传》中人物，下部占少半，是他写的长悼词，恭整的小楷，风格近似姜白石。

尾联是虚写，听我的亲戚说，慎之能饮白酒，而且量不小，到我们交往多的时候，他已经不能喝，旗亭共醉也就成为幻想了。