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第8章（第2页）

我转念一想，尚要到府里问明何日动身到句容去，不必为他人闲事在此搁误。

我就吃了午饭，匆匆到府里来见了云卿，等不及谈别的话，就一五一十将昨夜回栈后所闻所见的事告给他听。

不意云卿拍着手道：「妙啊！

妙啊！

我被他这一妙，格外妙到葫芦套里去了，赶快的问道：「你为着甚么事这样的喜欢？到底你这一大阵妙，究竟同我告给你的事有点影响没有？」他说：「岂但影响而已，直是你无意中做了一名私家侦探了。

话长呢，我慢慢的告给你。

你那同栈的杜肃秋杜大令，不是做你们的宝应县知县吗？」我说：「不错呀！

正是兄弟的大公祖。

但是我年纪轻，在家乡不大同地方官往来，所以未尝谋面。

前日这里老年伯枉顾的那天，他忽然叫了跟人拿着官衔手本，上头还黏着禀安禀见的耳签，突如其来的来拜我，是我鄙薄他恭维的不当行，有意说他拜错了人了。

后来刚巧你派人来约我去游河，一岔，那跟人自知无谓，也就去了。

」云卿道：「他们是从娘胎里就带出来这一副钻门打洞的本领，无论在甚么地方，遇见了甚么人，只要同他该管上司有点儿情面，莫说上司还去顶门拜会，就是有人能在上司面前多见面几次，能多说几句话，他已经奴颜婢膝的去拍马屁了！

就是把姨太太送给人家，也是情愿的。

区区一个手本请安磕头，更值甚么要紧的事！

」　　他又说道：「你的这位大公祖却是个正途出身，由举人教习挑选出来的。

无奈穷得要命不得，一到省就没有一个钱，住在那集贤客栈里，房钱饭钱欠了一个不亦乐乎，天天拿着：「要快上任了」这一句话去做挡债牌。

那客栈里的老板，本是个流娼，名字叫做兴化二子，因为有了几个钱，就厌倦风尘，到省城里来开一个客寓，暗中好物色个把人，以为托身之托。

那位杜大令初来的时候，他见是个滚热的实缺知县，又听见说没有太太，他已经存了一个主意在心里了。

又恐怕姓杜的是做官的人，眼界高，未必看得中他。

及至没有钱付房饭帐，正中他的下怀，就想拿着这件事去做买官太太的机关。

每日不但不去逼他要钱，而且茶儿饭儿格外的恭维。

早晚怕杜大令无钱使用，还自己装扮得同狐狸精一般，去问那杜大令要长要短，体贴入微。

大家闹熟了，他就乘势学那《西游记》上金鼻白毛老鼠手段，使一个小挫跌法，轻轻儿将杜大令的灵魂抓了过去。

姓杜的此时，如鱼失水，得了这样一位带肚子的太太，（官场无钱任，借家丁资财，名曰带肚子。

此等借项，有三还之例：一坏官不还，二丁忧不还，三本官亡故不还。

）如何不要？那兴化二子因为杜大令年已花甲，恐怕将来到任，精神或有不济，又荐了一位旧识，替他办帐房兼理杂务，叫做甚么黄炳南。

那姓黄的进门之后，万事引为己任，就设法借贷，替他上下布置。

翻卷里面有了人招呼，就即日挂了饬赴新任的牌。

可怜那杜大令奉着一张饬知，犹如得了一道十八层阿鼻地狱的赦诏，马上钱漕也有了，稿案也有了，上至刑钱诸席，下至跟班执贴，一窝风都已齐备，顷刻那集贤栈俨然成了一座宝应县衙门的局面。