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个人修养（第2页）

我们离开第一次聚会的啤酒屋以后就租了间房子作为俱乐部的场所。

我建议把我们大家的书都放到那个房子里去。

这样大家聚会的时候不仅方便个人参考，还对大家都有好处。

每个人都可以自由地把自己喜欢的书带到家里去看。

这样子做了一段时间，大家都很满意。

发现这批数量不多的聚集过来的书的作用以后，我就建议成立一个公共订阅图书馆，这样从书中受益的人就会更多。

我拟订了必要的计划和规则草案，然后去找了资深公证人查尔斯·布罗克登先生按照草案形成协议，征集订阅者。

根据协议，每一个入会的人要付一定数量的英镑用于第一次购书，以后每年再交一笔钱，用来增加书籍。

那个时候费城基本上没有读书的人，我们中的绝大多数人都很穷，没有什么能力，经过极大的努力之后，好不容易找到了５0个订阅者，其中绝大数是商人，他们愿意支付40镑，每年再支付10镑。

我们的图书馆就是靠着这些微薄的资金起家的。

书购进来了，图书馆一周开放一次，以把书借给订阅人。

按照协议，如果他们到期不还的话就要付双倍的钱。

图书馆很快就显示出了它的作用，在我们州里被其它城市争相效仿。

由于捐赠，图书馆扩大了规模，读书也变得时髦起来。

那个时候，人们没有什么公共娱乐，就把他们的兴趣转到了读书上来，大家对书就更熟悉了。

几年以后，人们认为他们所受到的教育和智力水平比其它国家的同一层次的人更好。

当我们签署上述协议的时候（那些协议对我们自己以及我们的继承人都有效力，协议的期限是５0年），布罗克登先生，那个公证人，对我们说：“你们都是年轻人，但是你们中的任何一个人都很难活到协议规定的期限。”

然而，我们中一些人，到今天为止还活着。

但是，图书馆几年以后得到了一张特许状成为了政府一部分，上述文件也就没有法律效力了。

当我在邀请人们加入图书馆碰到反对和勉强的意见的时候，我就觉得标榜自己是某个有用计划的倡导者是不明智的。

当你需要别人的帮助来完成某项计划的时候，标榜自己会被认为是提高某人的名望，至少也显示出你是在某种程度比你身边的人要高明。

我因此尽力不太过张扬，只是说这个计划是朋友们提出来的，是他们要求我四处去看看那些喜欢读书的人，并邀请他们参加。

通过这样的方式，我的计划进展得很顺利。

我以后也是这样做的，屡试不爽，我诚心向大家推荐这种方法。

你现在付出的一点牺牲以后会完全回报给你的。

有些时候不能确定功劳属于谁，有些爱慕虚荣的人会站出来说功劳是他们的，到时候，就是心怀嫉妒的人也会把公正的评价还给你，把功劳还给真正的主人。

这个图书馆给我了不断提高自己的条件。

我不断学习，每天抽出一到两个小时的时间来读书，这就在某种程度上弥补了父亲最初打算让我接受的，后来又最终失去的学校教育。

读书是我为自己规定的惟一娱乐，我从不把时间花在酒馆、游戏赌博以及其他任何的嬉戏事物之上。

我对待生意非常勤奋，好像自己不会疲倦似的，好像自己必须这样做。

那个时候，印刷所还欠着债，我有了家庭，孩子也要去读书了，我还得和本地早在我之前就建立了的印刷所竞争，但是，我的环境还是一天比一天好起来了。

我天生的节俭习惯还在继续着，当我还是个孩子的时候，父亲就经常用所罗门的一句格言来教导我，那就是：“一个勤俭做事的人，他不会站在普通人的面前，而是站在国王面前。”

因此，我认为勤劳是一个获得财富和名声的手段。

这种思想时时在激励着我，虽然我并不认为我要站在国王面前。

事实上，这些真的成为了现实，我就曾经站在五位国王面前，甚至还有幸和丹麦的一位国王坐在一起进餐。

我从小就受到长老会的宗教教育，虽然这个教派的某些教义，比如上帝的永恒法，上帝的选民，上帝的惩罚等，看起来莫名其妙，其它一些我对之则是半信半疑，并且我很早就不去长老会的教堂做礼拜了，星期六是我学习的日子。