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第三十三回 曹丕乘乱纳甄氏 郭嘉遗计定辽东（第2页）

曹操说：“子远是我的老朋友，他只是在开玩笑而已。

你为什么要杀他呢？”

曹操深深地责备了许褚，并命令厚葬许攸。

之后曹操开始广泛寻访冀州的贤士。

冀州的百姓告诉他：“骑都尉崔琰是个有才能的人，字季珪，是清河东武城人。

他曾多次向袁绍献计，但袁绍没有采纳，因此他托病在家。”

曹操立即召见崔琰并任命他为本州的别驾从事。

他对崔琰说：“昨天我查看了本州的户籍，共计有三十万人众，这可以说是一个大州了。”

但崔琰回答说：“如今天下分崩离析、各自为政，袁氏兄弟相互争斗，冀州的百姓在原野上曝露尸骨。

丞相您不急于关心风俗民情、拯救百姓于水深火热之中，却先统计户籍人数。

这难道是我们冀州士女所期望的明公吗？”

曹操听了这话后改变了态度并向他道歉，并待他如上宾一般尊贵。

曹操已经平定了冀州，于是派人去探听袁谭的消息。

当时，袁谭率军劫掠甘陵、安平、渤海、河间等地，听说袁尚败逃到了中山，便统军攻打他。

袁尚无心战斗，直接投奔幽州的袁熙。

袁谭接收了袁尚的全部部众，打算再次图谋冀州。

曹操派人召见袁谭，但袁谭却没有来。

曹操大怒，派人送去绝婚书，然后自己统率大军征讨袁谭，直抵平原。

袁谭听说曹操亲自统军前来，便派人向刘表求救。

刘表请刘备商议此事。

刘备说：“现在曹操已经攻破了冀州，兵势正盛，袁氏兄弟不久必将被曹操擒获，救援他们没有什么益处。

况且曹操一直有侵占荆襄的意图，我们只应该养兵自守，不可轻举妄动。”

刘表说：“那么我们怎么回复袁谭呢？”

刘备说：“可以写信给袁氏兄弟，以和解为名，用婉转的言辞回绝他们。”

刘表同意了刘备的建议，先派人送信给袁谭。

信中大致说：“君子在遭遇困难时，不应该去寻求仇敌的帮助。

之前听说你屈膝投降了曹操，这是忘记了先人的仇恨，抛弃了兄弟的情谊，给同盟带来了耻辱。

如果‘冀州’的袁尚不尊你为兄长，你应该放下心来顺从他。

等到事情平定之后，再让天下来评判是非曲直，这难道不是高义之举吗？”

同时，刘表也给袁尚写了信，信中说：“‘青州’袁谭天性急躁，迷失了是非曲直。

你应该先除掉曹操，以完成你父亲的遗愿。

事情平定之后，再计较是非曲直，这难道不是善良之举吗？如果你们执迷不悟，那就会像韩卢和东郭一样自困于前，而给农夫留下笑柄。”

袁谭收到刘表的信后，知道刘表没有发兵的意思，又自认为自己无法抵挡曹操的大军，于是便放弃了平原，退守南皮。

曹操追击到南皮时，天气寒冷肃杀，河道全都冻结了，粮船无法行动。

曹操命令当地的百姓敲冰拖船，但百姓们听到命令后都逃跑了。

曹操大怒之下想要逮捕斩杀他们，但百姓们听到这个消息后却亲自到营中投案自首。