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第93章（第2页）

因此人们在舰船设计上做出了相应的改进，力求建造出如同漂浮在海上的堡垒一般巨型强大的军舰。

第二个观点是，实战是更好的课堂。

17世纪50年代和60年代与荷兰的对抗均以惨败告终，舰船被击沉或俘虏，高级将领和舰长战死沙场。

仅在1666年的一次交战中，英国就丧失了几乎十分之一的海军高级指挥官。

痛定思痛，英国人对海军战术进行了系统性的重新研究。

由当时最杰出的海军统帅布莱克上将（adiralblake）所写的《战斗指令》等训练指南获得了广泛的传播，并被迅速运用。

分享新知和以史为鉴是打造世界最强海军的关键。

从1660年至1815年，英国舰长的阵亡人数令人吃惊地降低了98。

第三个也是最重要的观点：海军必须像一个正规机构那样运转。

要想成为上尉，必须先在海上服役三年，然后通过由高层军官命题的考试。

军队晋升严格地基于能力而非随意任命，这不仅意味着只有那些有才干的人才能升到高位，还意味着他们的晋升也必须得到同僚的认可。

这种透明的任人唯贤的选拔机制后来又得到改进，以嘉奖那些在最重要的职位上服役最久的人。

这与施行于伊斯兰早期、并在之后穆斯林的征服过程中被证明行之有效的组织规则大体一致。

现在，英格兰也采取了这种根据预设规则分配利益的方式，军官和水手按级别和服役年限获得相应奖励。

这使得晋升成为一种向人人开放的获利机会，促使人才向高层流动。

这一制度还受到海军部门的监督，目的是杜绝偏袒和不公平，确保有功必赏。

改革很快就收到了成效。

对海军的重金投资大大增强了英国的实力，并使得它有机会利用任何欧洲内部对抗、战争以及加勒比等地的局势来让自己得益。

经过与改革一样的长期而缓慢的进程，英国人终于在亚洲确立了强大的贸易地位。

除了苏拉特，东印度公司还在印度次大陆东南角的马德拉萨帕南（adrasapatna，即今印度金奈）建立了一个重要的贸易枢纽站点。

英国人曾经在17世纪上半叶与当地的统治者通过谈判获得了免税贸易的特权。

正如当代企业众所周知的，税务减免是相当大的便利，使得长途运抵的货物能够廉价出售，并且很快会带动国内物价的下降。

另外，随着生意越做越大、越做越成功，东印度公司必将在未来的其他谈判中获得更有利条件。

短短七年，马德拉萨帕南就发展成了一座繁荣的城市。

英国在其他地区继续复制这一模式，效果最明显的要属孟加拉的明珠‐‐孟买（bobay）和加尔各答（calcutta）。

东印度公司的财富正稳步积累。