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第十一章（第2页）

众人高呼，南日伦赞喜极而泣：“吐蕃有盐了！”

行走盐湖目光所及是一片灰褐色的土地，而不是想象中如大雪一样白花花的盐盖，那只是因为大风卷来的沙尘成了新的覆盖层。

只需浅浅地挖开一层土，就能看到结晶的盐，盐晶体之间有空隙，空隙中是尚未结晶的卤水，卤水中富含氯化钾。

有一种盐叫作珍珠盐，颗粒状如珍珠一般，大小不一的浑圆或接近浑圆。

当人们以珍珠为稀罕物的时候，珍珠盐显得那样普通，甚至有被世界冷落的感觉。

可是，又有谁敢设想我们的日常生活中可以没有盐？人啊，你要明白，最普通的往往就是最珍贵的。

那巨大的盐柱不知是怎样树立的？它想架构的应是一种生命建筑，或者说生命共同体，它高耸着似乎告诉我们支撑生命大厦的骨架和血液均离不开水、离不开咸，也离不开空气、食物等等。

生命不仅有色彩而且有味儿，是吗？

盐花是盐湖微地貌的佼佼者。

当水分蒸发迅速或水温骤然降低时，溶解在盐湖里的盐分因浓度饱和而析出。

何为析出？大约就是脱颖而出吧。

成为姿色各具的结晶体，成簇成堆可爱之极，盐湖中的人们称之为盐花。

盐花美丽多姿也多变善变，它听命于空气里的水分及温度而千变万化。

盐花是不谢的，盐湖里每天都有新的盐花。

谁也无法解释，在同一个盐湖里，盐花却千姿百态，谁也不喜欢雷同，谁都希望有多样化的美感，盐湖亦然。

盐湖中有湖中湖，与盐湖一体而又稍稍显得不合群，湖底都是盐的结晶体，惟独湖中湖的盐水深蓝、发青、不凝固、拒绝晶体的脱颖而出。

湖泊专家的判断是，在湖中湖地底下，有泉眼，源源不断地喷出淡水，使湖中湖水不够咸。

怎样才算够咸？咸到变成盐。

察尔汗盐湖区南北宽20至60公里，东西长180公里，总面积为5800平方公里，盐湖中贮存的盐，足够当今世界人口吃2000年，中国人吃8000年。

察尔汗盐湖是世界上最大的内陆干盐湖，其食盐、钾、镁的储量超过美国的大盐湖，全国每年需要500万吨钾肥，察尔汗年产100万吨。

我们的地理书上总是写着“中国地大物博”

，其实我们不仅缺水缺能源缺森林还缺钾，迄今为止，我们还没有找到盐湖之外的固体钾矿。

但，中国确实有太多的盐。

在柴达木盆地发现钾盐矿，从此结束中国没有钾盐的历史，是在1957年10月2日。

那是中国科学院盐湖科学调查队来到察尔汗盐湖的第二天，有两位值得人们敬重、历史将会铭记的科学家，在盐壳路上散步。

这是一个心情放松的早晨，但也有紧迫感，盐湖的全面考察即将展开。

他们边走边聊边看，忽然发现路边有浅坑排列，两坑之间相隔10米左右。

不知是这浅坑盯住了他们，还是他们盯住了浅坑，总之这小小的土坑里有一点秘密。

他们蹲下细察，坑内距地面20厘米以下为卤水充满，并有蚕豆大小的闪光的斜方锥晶体附着，抠下一点置于舌间，有一点辣味，这很奇怪。

再经过化学分析，证实这是一种钾盐矿物，新沉积的光卤石，再经全湖物探、钻探，天哪，这察尔汗盐湖原来是钾盐、钾的富矿！

钾啊钾，我们有钾了！

这两位科学家是谁？一位是著名化学家柳大纲先生，已故。

一位是知名盐湖学者郑锦平院士。

柴达木盆地是奇妙的。

通常只有在大海海底才有的钾矿，科学家们在盆地中心的察尔汗盐湖找到了。

在地质时期柴达木盆地是不是一处古海？还是古海的一片海域？后来当盆地周围的山脉一次次抬升之后，一个封闭的盆地诞生了，源出阿尔金山、祁连山、昆仑山的诸多河流挟裹着各种矿物质一一生命元素汇聚于盆地，只进不出成为饱和。

于是水中的各种溶解物按照溶解度由低到高的顺序先后析出，依次为碳酸钙、碳酸盐、氯化纳（食盐）惟深藏不露让中国人找了多少年的是钾，潜伏在食盐结晶体的空隙中，人称为“晶间卤水”

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