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第19章（第2页）

君士坦丁的皈依翻开了罗马帝国的历史新篇章。

尽管基督教尚未成为国教，但随着限制的日渐宽松和惩罚的逐步取消，新宗教开始蒸蒸日上。

这对西方教徒和教会来说都是一个好消息，但却造成了东方基督教的灾难。

尽管发行带有其他宗教神像的钱币以及在新城市竖立以自己形象为模板的太阳神雕像等行为，使他最初的皈依多少显得有些老奸巨猾，但没过多久他就对自己的信仰变得狂热起来。

他把自己描述成基督徒的保护者，无论他们所处何地，即便是在罗马帝国之外。

在公元4世纪30年代，谣传说君士坦丁正准备攻打波斯，借口则是支援波斯国王一位失意的兄弟，他曾向罗马帝国寻求政治避难。

在收到君士坦丁信件的时候，波斯帝国的神经一定在激烈震颤。

君士坦丁说，很高兴得知&ldo;波斯最主要的行省中遍布着可以由我代表他们说话的臣民，我指的是那些基督徒&rdo;。

他还专门对波斯国王沙卜尔二世说：&ldo;我推荐这些基督徒给您，来当你的保护神……请用您的仁慈、好意和礼节善待他们。

在这种信仰的保佑下，贵我两国都将获益无穷。

&rdo;这可能是比较温和的建议，但听上去仍然充满威胁。

此前不久，罗马人已将东部边界推进到了波斯境内，并且马上就要着手修筑防御工事和道路，以确保既占的领土。

然而，当另外一个占据着贸易和战略要地的高加索地区王国‐‐格鲁吉亚王国的国王通过顿悟（传奇性略逊于君士坦丁）皈依基督教后，他的期盼却变成了恐惧。

趁君士坦丁不在多瑙河边疆，沙卜尔二世对高加索地区发动了偷袭，废黜了这位当地的统治者并安插了自己的亲信。

君士坦丁大帝立即采取强硬对策：他组织起一支大军，令主教们陪同征战，并仿制出一个可以运放约柜的移动壁龛，然后宣称要惩罚波斯并用约旦河的河水进行洗礼。

君士坦丁大帝的野心无限，他事先铸造了钱币，并给他的表侄子封了一个新的皇家头衔：波斯国王。

激动人心的消息在东方基督徒中迅速传播，如摩苏尔（osul）修道院院主亚弗拉哈特（aphrahat）在他的信中所说：&ldo;善意已降临到上帝子民的头上。

&rdo;这正是他所期待的时刻：在尘世建立一个永久的基督之国。

他还说：&ldo;要相信，野兽注定会灭亡。

&rdo;