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第79章（第2页）

一种主流声音是，经由南非抵达印度的海上通道的发现，直接意味着本城命运的终结。

威尼斯总督吉罗拉莫?普列里（girolaopriuli）说，事实已经非常明显，里斯本将取代威尼斯成为欧洲贸易的中心。

&ldo;毫无疑问，&rdo;他写道，&ldo;匈牙利人、德国人、佛兰德人和法国人，以及所有翻山越岭到威尼斯花大价钱购买香料的人，如今都将转向里斯本。

&rdo;其中的道理在普列里看来非常简单。

人人都知道，他在日记里说，货物从陆地抵达威尼斯，必须经过无数道关卡，并缴纳关税；而从海上运输货物的葡萄牙人则不用承担这些成本，他们能够开出让威尼斯根本无法与之竞争的超低价格。

数字说明了一切，威尼斯的厄运真的来了。

其他人也得出了类似的结论，16世纪初，定居葡萄牙的佛罗伦萨商人吉多?代迪（guidodetti）同样坚信，威尼斯人将失去对贸易通道的控制权，因为他们无法与通过海运抵达里斯本的货物竞争价格。

威尼斯人将重新去做渔民，威尼斯城将退回到它发迹之前的潟湖。

然而，威尼斯即将没落的传言实在是令人多虑了，至少在短期内确实如此。

正如某些头脑清醒的声音所说，经由海路前往东方的通道上并非没有风险。

许多葡萄牙海船并没能安全回家，114艘船中只有不到一半绕过了非洲的最南端平安返回‐‐文森佐?奎瑞尼（vicenzoeri）议员于1506年向威尼斯议会报告说：&ldo;19艘满载香料的货船已确认全部沉没，另外那40艘船至今下落不明。

&rdo;

不管情况如何，威尼斯还是很快派特使前往穆斯林埃及，讨论如何共同抵抗葡萄牙，并建议采取联合军事行动，甚至想到了是否能开挖一条通往红海的水上通道，让&ldo;多艘舰船随意通行&rdo;‐‐这一想法要等到几百年后苏伊士运河竣工后才告实现。

葡萄牙人坚信，16世纪初期在红海地区及印度海岸针对他们的抵抗行为，是由威尼斯人策划的联合举动，但事实上，埃及人不用联合也会奋起保卫他们自己的水上航线。

越来越多的葡萄牙商船的出现已经让他们非常不安，更不用说这些新来者都非常具有攻击性和侵略性了。

有一次，达?伽马本人截获了一艘装载着几百名穆斯林的大船，他们是从麦加朝圣后返回印度的。

船上的人百般求饶，表示愿意支付巨额赎金，但他仍然下令烧毁大船。

这种行为简直不可理喻，一位观察家声称，&ldo;此情此景将每天浮现在我脑海中，终身难忘&rdo;。

大火和海水中的妇女高举着珍珠首饰求饶，也有人举起她们的婴儿以求不被淹死。

对于这一切，达?伽马无动于衷，&ldo;毫无悲悯之心&rdo;，眼睁睁看着船上最后的乘客和船员被淹死。