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第68章（第1页）

尽管人口数量的骤降可能包含着人群避难的因素，但仍可以毫无疑问地说，死亡人数相当巨大。

&ldo;人类的所有智慧&rdo;对此都无能为力，谁都无法阻止疾病的扩散，薄伽丘在他的《十日谈》前言中写道。

他还说，在三个月之内，仅佛罗伦萨就丧失了十万多条性命。

威尼斯的人口也大幅缩减：统计数字均说，瘟疫暴发期间，至少有四分之三的人口丧命。

对很多人来说，这好像就是世界末日的到来。

在爱尔兰，某方济各会的修士在他关于瘟疫灾难的记录中用一段空白作为结尾：&ldo;如果将来万一有人能活下来，请将我的工作继续下去。

&rdo;人们已经意识到世界末日将要来临，法兰西编年史中说天上&ldo;掉下了许多青蛙、毒蛇、蜥蜴、毒蝎和其他很多类似的有毒动物&rdo;。

天上也有明显的表示上帝沮丧的迹象：冰雹席卷大地，造成数十人死亡；城镇和乡村被闪电击中烧毁，散发&ldo;恶臭熏烟&rdo;。

有些人，如英格兰国王爱德华三世以及追随他号令的主教们，将希望寄托于禁食和祈祷。

1350年前后写成的各种阿拉伯手册为穆斯林信众提供宗教指南，也建议采取同样的举动，并指示说，把固定的祷告词默诵11遍就会奏效，祷告词与穆罕默德的生平有关，默诵它就能免于脓疮。

在罗马，人们庄严列队，跣足褐衣，自笞悔罪。

还有少数人想出其他办法来平息上帝的震怒。

瑞典一教士强调，要禁止性生活和&ldo;任何对女性肉体的欲望&rdo;，因此不要洗浴，避免在午前吹到南风。

如果说这是一种理想化状态的话，英格兰的做法则至少比较直接：英国的一个教士说，妇女应该改变自己的穿着，为了她们自己，也为了其他人。

奇装异服和暴露的运动服都将受到神圣惩罚，&ldo;她们戴上了毫无用途的头罩，纽扣和拉绳紧紧系在脖子上，面罩只能覆盖到双肩&rdo;，这还不算，&ldo;她们穿一种短衣（paltoks），很短，甚至盖不住屁股和私处&rdo;。

其他都不说了，&ldo;关键是她们穿着这些紧身衣服便无法给上帝和圣人跪拜&rdo;。

在德国还流传着一种谣言，说瘟疫不是从天而降，而是犹太人在水井和河流里投的毒。

于是人们开始实施一个邪恶的计划，据说德国人将&ldo;所有从科隆到奥地利的犹太人&rdo;统统抓起来活活烧死。

反犹太热潮开始爆发，教皇不得不出面干预。

他发布指令，禁止在基督教国家对犹太人采取任何暴力行动，并要求所有犹太人的财产和资产都应受到保护。

这项指令是否有效另当别论，不过由于对灾难、苦难和宗教泛滥的恐惧，在德国大规模屠杀犹太人早已不是第一次：第一次十字军东征的时候，莱茵兰的犹太人就因信仰不同而遭到迫害。

在危急时刻，不同信仰的存在是非常危险的。

欧洲在这场瘟疫中至少损失了三分之一的人口。

据保守估计，死亡人数在2500万左右，而欧洲总人口数估算在7500万。

后世对瘟疫的研究还表明，在大面积传染病暴发之际，小型村落和远郊地区的人口死亡率都远远高于城镇。

看起来瘟疫传播的关键因素并不是以前人们所认为的人口密度，而是大量聚居的老鼠。

疾病在人口众多的都市地区传播并不比乡村地区更快，所以其实，从都市逃往乡村并不能增加任何存活的概率。

从田野到农场，从城市到乡村，处处是黑死病造成的人间地狱：腐烂的尸体，鼓起的脓包，大范围的恐怖、焦虑和怀疑。