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第173章（第2页）

慈禧太后的饭碗当然与任何人的不同，是宫里最精致的古董。

慈禧太后犹豫了一下，转身对近侍太监说：不能给她一个碗！

去，给她拿两个！

听到第一句，众人都吓了一跳，那位求赏的夫人也是满面通红。

听到第二句，大家释然了，心里特别高兴。

那位求赏的夫人，笑容满面，十分得意。

慈禧太后对众人说：我很想给大伙儿都送两只碗，可外务部要我这回引见时，别送礼！

慈禧太后风趣地说完，就离开了。

那位得到赏赐的夫人，格外高兴，临走时，又别出心裁，走到一个紫檀木装饰的柜前，自己打开柜门，取出一件雍正时期的粉彩瓷器，拿着就走。

一位宫廷女官立即出现在她的面前：夫人，请将这件东西放下，这些都是太后的，这间屋子由我负责，如果少了一样，我会受到惩罚的。

后来，慈禧太后又接见了几次公使夫人，这些夫人们惊奇地发现，觐见时的一切发生了改变，特别是餐桌上，铺上了雪白的桌布，摆设了精致的餐具，放上了清香袭人的最美丽的鲜花。

慈禧总是在正式接见之后，一边从宝座上下来，一边与熟悉的人打招呼，并礼貌地请众人到宴会厅享受酒宴。

不过，慈禧太后不再出现在餐桌上。

她说：在我的国家，只要我在场，她们不能坐下或者吃东西，大家都得站着，不方便。

在进餐之后，她往往会再次出现，与客人们亲切交谈。

慈禧太后很善于交谈，每次都十分详细地了解西方的生活、习俗、教育等等。

有一次，她问美国医生荷德兰太太：我听说，在贵国，女孩们全都读书？

回答：是的，陛下。

问道：她们和男孩子，学的一样不一样？

回答：在公立学校，都是一样的。

慈禧太后沉吟片刻，感慨说：我真盼望，中国女孩子也能读上书。

可是，百姓供男孩子上学，就已经不容易了。

美国女医生就讲了她们国家的公立学校，由国家承担许多费用。

慈禧太后摇头说：眼下，中国赋税太重！

要这么着，再增加开支，百姓受不了！

这是不行的啊！

不久，慈禧太后发布了一道诏书，倡导和奖励女学。

很快，北京及全国，出现了数百所女校。

这位美国女医生回忆说：（慈禧太后）这位伟大的女性，她的女人味，她那迷人的魅力，以及待人接物之老练，在不公开的接见时，才会体现出来。

她会拉着客人的手，十分关切地问我们，来宫里时一路是否劳累？她夏天会埋怨天气太热，冬天会抱怨天气太冷。

她会担心，点心是不是适合我们的口味？她会语气真诚地告诉我们，大家能走到一起，真是太幸运了！

她会对她的客人，分别关注一小会儿，这使对她素有偏见的客人，也会受到感染，显示了她做女主人的大才干。