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第75章（第1页）

哥伦布为穿越大西洋的后续航行继续撒谎。

他再次告诉赞助人费迪南德和伊莎贝拉他发现了金矿，只是因为疾病和后勤问题而无法带来确凿的证据；他只能带回一些鹦鹉、食人兽和被阉割的男性来试图掩盖事实。

正如他第一次航行时坚信自己已经抵达日本一样，这次在伊斯帕尼奥拉岛（hispaniola）发现大量的金块后，他以绝对的自信报告称他已找到俄斐（ophir，《圣经》中记载出产黄金以供建造所罗门神殿的地方）的金矿。

随后他还宣称发现了进入天堂的大门，其实那是奥里诺科河（oro）的河口。

哥伦布手下的人对他感到非常不满，因为他对航行过程中的每个细节都要管，对船员十分吝啬，只要不顺他的意思就会大发脾气。

这些人回到欧洲后给他的报告泼了不少脏水，他们对这种天花乱坠的乐观表述感到厌烦。

穿越大西洋本身就是一场闹剧，西班牙探险家佩德罗?玛格丽特（pedroargarit）和传教士伯纳多?布伊尔（bernardobuyl）告诉西班牙国王：根本就没有什么金子，他们带回来的东西，除了裸体印度人、漂亮的小鸟和几件小玩意儿之外，什么都没有；为远航投入的成本永远不可能得到回报。

寻找财宝的彻底失败也许是人们随后将注意力从物质财富转向异域色情的原因之一。

15世纪末16世纪初有关新地域的记载越来越把兴趣投向人们出格的性行为‐‐公开场合性交，甚至是鸡奸。

但此后时运发生了逆转。

1498年，在探索帕里亚半岛（paria，位于今委内瑞拉北部）时，哥伦布遇到了脖子上戴着珍珠项链的当地人。

随后不久，他又发现了一系列岛屿，那些地方均盛产牡蛎。

探险者不遗余力地将这些宝物装满货船。

据当时的文献记载，装满珍珠的袋子几乎被撑破，&ldo;如榛子一般大小、晶莹透亮、光彩夺目的珍珠&rdo;都被运回西班牙，负责运输的船长和船员发了大财。

可以获取大批珍珠的消息让人们激动不已，特别是相传的珍珠硕大的个头以及当地售价，更让人们觉得疯狂。

随着谣言在欧洲不断传播，事实被无限夸大。

一份据说是阿美利哥?维斯普西（arigovespui）所写但很明显是夸张伪造的文献，说这位意大利探险家如何得到了119马克的珍珠（重约60磅），但却是用&ldo;铃铛、镜子、玻璃珠和铜叶装饰换得的。

有个（当地）人拿出他所有的珍珠，只为换取一只铃铛&rdo;。

有些珍珠个头巨大，成为了名珠，比如说&ldo;漫游者珍珠&rdo;（laperegra）。

它是人们发现的最大珍珠之一，成色也非其他珍珠可比。

几个世纪以来它一直是欧洲皇家和帝国的宝物，被西班牙画家委拉兹开斯（velázez）画入肖像画，并成为现代收藏中的最为耀眼的珍品，当然也是伊丽莎白?泰勒的珍品。

随着珍珠而来的是金和银，西班牙人在中南美洲发现了这些矿藏，并开始接触那里的复杂社会，比如阿兹特克（aztec）和印加。

不可避免的是，探险转为了征服。

哥伦布在他首次探险时就发现，欧洲人拥有的技术要比他们接触到的人先进得多。

&ldo;这些印度人，&rdo;他错误地把他们当成了印度人，&ldo;赤身裸体，没有武器，也不会使用武器。

他们生性懦弱，就算他们有一千个也抵不过我们三个。