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第8章（第2页）

曾国藩对他异常失望。

这不仅因为丧师失地，还夹有感情上的复杂因素‐‐李元度本是举人，当曾国藩办团练时，他在贵州当学官，平生喜欢谈兵说剑，此时便写了一封数千言的长函，畅论戎机。

曾国藩得信大为欣赏，招入幕府。

咸丰五年，曾军奉旨移军江西，命李元度回湖南平江原籍，招募了三千人屯湖口，第二年移兵抚州，后来又移到张天师的老家贵溪，协助沈葆桢防守广信府，而三千子弟兵，却只剩下七百了。

咸丰七年，太平军两万攻玉山，而李元度便以七百人迎敌，烧断了浮桥，敌人无法渡河，由上游浅处涉水而过，包围玉山。

李元度回城拒守，被敌军连续不断地攻了两昼夜，他在城头亲自督战，左颊还中了子弹，负伤不退。

而敌军忽然罢攻，仔细查察，发现地面下有杂声，知道又在挖地道了。

于是，相准了地方，先挖一条壕沟等着。

地道挖通，太平军恰好自投罗网，亟亟退去，而李元度已按下伏兵，以寡击众，打了极漂亮的一仗，广信府转危为安，也就因为这场战功，得由知府以道员记名，并加按察使衔，赐号巴图鲁‐‐满州话&ldo;勇士&rdo;之义，此后又以应援浙之功，放了实缺，是浙江温处道，但浙江的官却一直未到浙江效力，为此，浙江前后两任巡抚罗遵殿、王有龄对曾国藩颇有怨言。

曾国藩对李元度的期望甚殷，而且有意助他成大功、立大业，首先奏调他为皖南道，皖南道本名徽宁池太广道，慈禧太后的父亲惠徵就当过这个官，是有名的一个道缺，照例加按察使衔。

其次当曾国藩出奏之时，曾有一封长信给李元度，所作规划，可见爱重之意。

入皖南膏腴之地，大有可为。

顷已奏阁下调补斯缺。

明年国藩有维扬之行，此四府一州者，敬以相属。

大抵地方事，阁下主之，军务事季高主之，升迁举劾，则两公商办。

由此可见，在曾国藩心目中，是以李元度与左宗棠相提并论的。

不仅如此，在感情上，对李元度也有偏爱：阁下不赴浙履任，浙人避免怨阁下而兼及不佞。

然仆以贵部守宁国之名城，而以左、张、鲍三军左右夹辅，则仆之为阁下谋也甚忠。

左是左宗棠，当时正提新军六千，兼程赴江西，曾国藩预备让他当广德一路；张是张运兰，在广德与宁国之间游击接应；鲍则是鲍超，将由石埭攻池洲，所谓&ldo;左、张、鲍&rdo;三路&ldo;夹辅&rdo;者如此；曾国藩是以所部精锐，助李元度成大功，就像他多方设法助曾国荃成大功一样，等于拿元度当同胞手足一样。

照曾国藩的打算，皖南一地可以托付李元度，他便好去整顿江北大营，既以援安庆，亦以复苏常。

那时候祁门大营，自然由李元度主持，虽不能当钦差大臣，至少会有个&ldo;帮办军务&rdo;名义，然后补实为监司，署理巡抚，顺理成章地以方面大员，当方面之任。

就为了这样一份苦心殷望，变成爱之深则恨之切，大营立脚未定，连失名城，实际上的偾事，亦使曾国藩有创巨痛深之感。

如果李元度真的殉了节，则地虽失而士气不失，对朝廷亦好交代。

像现在这样空身逃了回来，何以慰君父之望，更何以鼓舞将士？因此，曾国藩大伤脑筋，当然也不会有好嘴脸给李元度看。

于是军中有些刻薄的人，做了一副嵌字的对联：&ldo;士不忘丧其元；公胡为改其度？&rdo;横额叫做&ldo;道旁苦李&rdo;。

李元度受不了这些讥讪，来了个不辞而别。

这一下，曾国藩真的冒火了。

照公事来讲，李元度此刻是&ldo;听勘&rdo;的待罪之身，何能来去自如？因而请幕友具奏严劾。

这个幕友也是他的门生，就是李鸿章。

李鸿章先从吕贤基回安徽办团练，后来在安徽巡抚，也是在他的老师福济幕府中，极不得意，辗转投入曾国藩大营，专司章奏公牍。

平日谨遵师命，唯独这一件事，却提出了异议。