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第二章 画饼（第3页）

他虽是听说过自己的前身是秀才，但此刻全然忘了。

“哦，我已经在学政大人那儿替你打点过了，功名的事情你不用担心。”

依大楚国的条例，但凡秀才，每年都要通过例行考核，否则名额就会被刷下，狄小石疯了几年，自然已被除名。

狄子仲以为狄小石担忧这件事，宽慰表功道：“费用虽然花去不少，但跟小弟的前程相比，却是微不足道。”

他又情意殷殷道：“小弟啊，父亲大人生前原也极有才学，只是时运不济始终未能进士及第，实是抱憾终生，我们兄弟也自当引以为憾。

我这个做哥哥的资质驽钝，是无法告慰父亲大人于九泉了，小弟你天纵之材，不说高中状元，这金榜题名的进士是定当稳稳走不掉的。”

日哦，那傻子狄二少爷是天才，老子这个冒牌货可是个夯材。

狄小石可以说是个天生的马大哈，当初能勉强考入一所三流大学都全赖祖坟冒了烟，对劳什子的四书五经更是一窍不通，念起来都拗口无比，等同半个文盲，想要去考个举人回来岂不是猴子捞月？更别说屁的金榜题名了。

心中暗暗叫苦，吱吱唔唔道：“呃，这个，这个，我只怕，只怕……”

狄子仲正说在兴头上，根本没注意狄小石的异样，继续眉飞色舞道：“小弟你高中后，我就算倾尽家资也要铺出门路，为你在朝中谋个一官半职，步上大好的锦绣前程。

之后你再照应我这个哥哥在地方上经营生意，咱们兄弟同心协力，狄家门楣荣华光耀、大富大贵之时还不是指日可待么？就算母亲大人被赐封为诰命夫人也非难事。”

狄母在旁听了这番美好前景，欢喜得面上早已绽出一朵大菊花，拭着眼角道：“诰命夫人的风光为娘倒也不奢望，只求你们兄弟富贵安康也就心满意足了。

若是真有子仲所说的那么一天，你们的父亲九泉有知，一定高兴得紧，我也可以了无遗憾去见他了。”

何朝兰挽着婆婆的手，亲亲热热地笑道：“妈，瞧你老人家说的？大吉大利，大吉大利。”

狄母醒悟，亦连声道：“哦，是娘高兴得糊涂了，大家开开心心地说着话，这种话怎么当讲呢？大吉大利，大吉大利。”

见他们一个个憧憬得找不着北，一张饼是画得越来越大，狄小石越发叫苦，咳嗽一声，道：“嗯，这个考科举嘛，你们千万别抱多大希望，我这病虽然好了，但是以前学的东西也忘得一干二净了，不要说考进士，就是考个举人我也没半点把握。”

狄子仲一怔，笑道：“小弟你不要有压力，我们明白你身体刚好，也不是硬要求你一次考取，今年不行，就等明年好了，明年不行，就等后年好了，反正你年纪还小，不急不急。”

何朝兰亦道：“是啊，前程虽然重要，但是叔叔的身体更紧要，就算今年不愿意去考，我们做兄嫂的也理当体谅支持，等养好了身子再考也不为迟。”

狄母听了很是慰贴，摸着她的手夸赞道：“还是朝兰通情达理，更会体贴人，我有了你这样一个贤淑的媳妇真是前世修来的福分。”

何朝兰嘴上如蜜里调油，乖巧地奉承道：“哪里？是我命好，才能遇上您这么一位慈祥可亲又疼爱晚辈的好婆婆，还有叔叔这样才高八斗的国家栋梁之材。”

还才高八斗的栋梁之材？狄小石撇撇嘴，自己是八斗烧火的木头废材还差不多。

狄母闻言更是打从心窝里滚烫起来，感慨嘘唏道：“朝兰啊，我原以为你看见小石有病，因此一向对他显得冷淡，没想到你暗底下原来是这般地看重关心他，为娘一直对你有些误会，你不会怨怪为娘吧？”

何朝兰水汪汪的眼眸里闪过一丝异色，媚笑道：“妈，做小辈的不能让长辈放心信任，当然是小辈的过错，朝兰怎敢对妈存有半分怨念？”

狄子仲面上也带着些许异样之色，望了妻子一眼，岔开道：“小弟，你还皱着眉干什么？大家都说了，你的身体健康最要紧，今年这乡试不去也罢，至多耽误一年的工夫，没什么大不了得。

更何况你在家多用功温习一年，明年秋闱的解元说不定就是非你莫属。”

又不是风流才子唐伯虎附上了你家傻老弟的身，这解元说中就能中么？狄小石大摇其头，心想瞒得了一时瞒不了一世，自己顶着个众望所归的天才名头，这一肚子草包终究会给识破，不如趁早让狄家人死了这条心。

只得硬着头皮，苦着脸道：“唉，你们听我说好不好？我是真把书本上的东西忘得干干净净了，别说考经义论策的八股文，现在就是让我写上几个字都难。”

听他说得认真，狄子仲的脸色登时沉了一沉，强笑道：“小弟不必如此自轻，谦逊也应有度才是，太过自馁反而不好。”

狄小石叫道：“我哪有谦逊自轻？不信你拿笔来，我写上几个字让你瞧瞧就知道了。”

狄子仲脸上的笑容又勉强了几分，掩饰着喝道：“狄安，你耳朵聋了，没听见二少爷的吩咐么？还不快去取笔墨纸砚来？”