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第97章 海关本书的引子（第7页）

他的生命里最足以称道的是那种称为“高尚”

的品格和“英雄”

的气概。

这些精神充分说明了，他绝非一个靠着偶然的小机会一夜成名的庸俗之辈，他的声名来自光明正大的努力，来自一种对任何困难或危险都毫不畏惧的、义无反顾的英勇。

这种精神是一种永恒的动力，在他身上不会被磨尽也不会自动消失。

虽然它们在经历了身体的衰败和精神的折磨以后，显得好像不再如从前那样光芒四射，但这绝不是说它已经变成了残存于世的磷幽之光，相反，它仍然是一种深沉的红光，就像那火红的熔炉里的铁水之光，火热，沉重，厚实，蕴含着无比的光辉——这就是他安详的表情。

尽管在我说这话的时候，他的生命已经进入了那被人称作是老朽年迈的境地，但是，即便在那样的情况下，我仍然可以从他的神情上想象到，只要再把那种早已深入到他意识里的激情唤醒，比如用一声响亮的号角声，那么他定然会在瞬息间把他身上那件宽松的老年服脱掉，换上笔挺的军装，把手中那把木制的拐杖扔掉，握起跟随了他多年的锃亮的钢刀，重新奔赴战场。

即便那样紧张的时刻，他的神态依然十分平静沉着。

当然，以上这种表现只不过是我现时对他的一种想象而已，我既没有亲眼看过，将来也不可能再见到。

现在，我经常能从他的脸上看到另一种属于老年人的东西：固执、笨拙和忍耐。

这些特点，如果放在他年轻的时候，则应该用另几个词来表达：刚强倔犟。

就如我们前面已经用过的那个最恰当的比喻一样，提康德罗格古堡周围坚固的土墙，这些品质既铸成了他年轻时的那种坚毅品性，使他像一块巨大的磐石一样无法被外界事物随意移动或改变，而且在他的内心深处牢牢地把握住了那种对现代的慈善家们来说至关重要的仁爱之心——我敢断定即使在领导部队进行殊死攻杀的时候，他的心中也是满含仁慈善爱之情的。

当然，关于他是否亲手杀过人这一点我们不得而知，也许他曾经挥动那把锋利的大刀使得面前的敌人就像在巨镰挥舞下的树叶般纷纷落倒，但那样的时候，谁又能断定他不是含着怜悯和悲苦的心情呢？他甚至连一只蝴蝶的翅膀都不忍扯下，我们还能说他没有内在的伟大良知吗？

大自然的心性总是更喜欢让人在愁苦的情绪中长久地耽搁，而对那些非常美好的东西只赋予短暂的光辉，根据这个原则我们可以想象到，当我遇到这位老将军的时候，如前面我们所说的他的种种美好的东西已经是处于即便没有消失殆尽，也是黯淡无光的境地了。

一切华美在转变成废墟之后，就只能在破砖烂瓦的缝隙间汲取贫瘠腐败的养料了，就像在提康德罗格古堡上现在只剩下夹竹桃的种子，而没有了各色鲜花一样。

但是，要说到高雅与唯美，这老将军还是堪称一提的。

那种不时闪现出的幽默之火总会穿过他沉重、了无生气的厚厚面纱，在他脸上显现出一种健康的活力。

也许人们会认为一个军人只喜欢了解血红的桂冠，但是在这儿却有这样一个战士，他似乎重返了少男少女的时代，在天真烂漫的表情上体现出了一种对观花赏花的浓厚兴趣，而且看的还往往是那种娇艳美丽的小花。

英勇的老将军通常坐在火炉边，被远远站立的稽查官悄无声息地仔细观察。

稽查官很少与他交谈，能躲则躲，因为与他谈话对双方来说都实在是一件艰巨的任务。

虽然他和他相距不过那么几码远，一抬头就能互相看见，但那火炉边的人却始终像一个虚幻的影子一样，离人的感觉那么远。

虽然我们可能刚刚才从他身边经过，但却总觉得他远在千里之外。

他的手似乎我们伸手就能触及，但实际上那远远不可攀。

也许，对他来说，沉思与回忆，活在以前的岁月中，远远要比他现在待在这个税收官的办公室里，更显得实在与幸福。

列队阅兵，参加战斗，领取奖章，三十年前雄壮的乐曲和军旅生活才是这个人生命的真正意义所在。

虽然此时他所面对的正是一群又一群的商人、船长、文静的职员和粗暴的水手，他们出出进进，在他身边吵吵嚷嚷，但这种浓烈的商业化的海关生活，在他来说虽有犹无。

这位老将军对这里的人和事都很漠然。

他就像一把放错了位置的老战刀一样，虽然曾在战场上发出过闪闪的亮光，虽然它今天已是锈迹斑斑，但依然在刀刃上闪着寒光，可现在他却被无情地放置到了税收官的办公桌上，与那一堆没用的墨水瓶、文件夹、废旧报纸等混在一起。

不过，在这位老将军身上有另一件事情让我又重新对他树立了往日的敬爱。

这位尼亚加拉边疆上的伟大而强悍的人物，曾经在那次殊死决战的时候说：“长官，让我上吧！”

这句充分体现了新英格兰人英勇无畏、不怕一切艰难困苦的精神的话语——如果我们国家盛行以勋章奖赏勇敢行为的话——自然当之无愧要被刻于将军的盾牌上最贴切和最合适的评价了。

这句话看似很简单，但是除了他，谁又会在那样一个危险而又光荣的时刻面前说出来呢？

据说，经常和自己不同类的人结交有利于一个人的思想道德健康全面地发展，因为这样的人不会关心或妨碍你的本职工作，而且这需要我们自己本身去抛弃旧念、超越自我地看问题。

我在海关供职的那一段时间，尤其有这样的机会，比如我在那里遇到的一个人，他的性格使我对一切事物都有了全新的概念。

这是一个看重实业尤于幻想或玩弄手腕的人，多谋善断，头脑缜密，一双眼睛明察秋毫深具洞察力，又具有实际的解决事务的能力，像一个魔术师一样，能在刹那间使所有困难都烟消云散。

由于他很小的时候就已经开始在海关里进出，所以这里是他最适合的生存和活动场所。

他对这里的事情和人物都了如指掌，能按照本地人的习惯和喜好把那些在外来人看来是异常困难的事情处理得头头是道，简洁明了。

在我看来，他是海关人员中的典范，本身就是一座巍然的海关，或者说，他是一个使各种齿轮或发条运转起来的主动力。