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第97章 海关本书的引子（第8页）

在海关这样的机关里，官员们几乎都是上面任命的，每个人都有以权谋私的恶习，而且不用担心会有多少人来检查他们的工作，因此他们往往喜欢抛下海关里自己本职的工作而到其他地方去寻找实现自己聪明才智的事情。

但这个人不同，他就像一块磁铁一样，对于人们不屑的或躲避的许多困难却总是主动地吸引，这样就常常引火上身。

爽快地答应帮助别人，对我们的愚蠢宽宏大量，这是他最义无反顾的本能，也许对他本身来说，可能常常认为愚蠢无异于犯罪，但他宽恕我们的愚蠢。

在他手上许多问题一经点拨，就立刻迎刃而解，或了然如白昼。

因此他不仅赢得了我们这些同职之人，也赢得了与他交往过的所有商人们的尊重。

我们许多人常常奉为口头禅的廉洁奉公，对他来说，既不是一个选择也不是一个规定的原则，而是一个人在这世上的自然本质。

在处理公务上公正、诚实踏踏实实对他来说是保证思维清晰无暇的根本条件，良心上的一个污点，任何有辱他职业的事，都会令他忐忑不安，就如同小伙计被主人查出在账目中出了差错一样，或是在一个精装的崭新的珍藏书上滴上了一块污迹。

总之，我一生中很少遇到这样的人，他是我们这个环境中最适合的生存者。

以上就是我在海关大楼里经常面对与相处的一些人中的几个。

扔掉过去的生活，来到一个没有想过又很不习惯于自己以前品性的场所，一个工作的地方，我把它认为是天意的安排，很乐于享受其中不同的滋味。

想想以前，曾经多么欢快地与布鲁克农场那些好高骛远的兄弟们一起劳动干活，实施我们想象中的计划；还和爱默生等一类的人相濡以沫长达三年之久；在阿萨巴斯河上我放纵不羁，与埃勒里·钱宁等人围守在篝火旁谈天侃地，不着边际；在瓦尔登湖畔的小屋里我与梭罗激烈地争辩过松树与印第安人的古老传统有什么关系；因为同情希拉德文化中的典雅而使得自己不知不觉中对其他事物开始苛刻地批判；因为到过朗费罗家，所以就时时以诗的情绪和标准来看待事物——想想这一切吧，终于在今天有了新的世界可以让我从旧俗繁事中脱解出来，品尝一下别的滋味。

对于一个了解奥尔科特的人来说，甚至结识一下那位老稽查官以此换换口味也不是完全没有可能。

我既然有一种能力，能让自己在与自己一类的人打交道时能应对自如，又能让自己在与不同类的生物打交道时如鱼得水，那不是证明我的生命机制还是很和谐健全，没有缺乏任何重要的部件吗？

在这段时间里，以前的生活渐渐离我远去，包括写作——用文学生活的目的和方法对我来说，已经没有什么大的意义了。

除了天性中还有一些东西残留在我身上之外，那在以前生活中点点滴滴聚养起来的习性，已经被隐藏了起来；还有那种超凡脱俗的虚幻的精神生活，也逐渐在我心中消失，也许不能说消失殆尽，但至少可以说已对我毫无影响力。

所幸我还有一种可以随意支配记忆的能力，能让我在既往的闪光中不停地咀嚼体会，否则那真是一种悲哀——我将完全变成不同于以前的我，但绝不是我所期望的我。

当然，任何生活，即使是这种如同白开水般的生活，也不可能在一个人身上持续太久，虽然它不可能一闪而过，但至少不会长久不变。

我的耳边似乎总在回响着一种声音，不停地提醒我，过去的生活会发生改变，现在的生活也不会持续太久，而且我将面临的任何变化都会对我的人生大有益处。

在海关，我是一名税务稽查官，据我私下了解，我在那里的名声还不错，称得上是一名尽忠职守的好稽查官。

一个人只要有头脑、有想象力、有能让自己清醒克己的理智，如果他的这些品质远远超出一个稽查官应该具有的品质，那么再加上他天生的耐心，不怕被琐事麻烦，他就能在任何时候都被称为一个合格的管理人员。

在我的同事和那些因公事与我有过交往的商人或船长的眼里，我就是这样一个人，除此之外，我性格中的另一些东西在他们眼中如同草芥般视而不见。

也许他们从没看过我写的任何诗文，或者他们统统读过了，却没有放在心上——这对我来说真是一个好的教训。

我一直希望能做乔叟和彭斯那样的人——他们曾经也是海关职员，但都成了大文豪。

但是我想，即使我有他们运用笔墨的那种能力，也不可能让我所写的任何诗文在这些海关码头人员中引起任何的影响，因为这些对他们来说无疑是没有任何一点利益可图的。

这对每一个日日夜夜想着以文学出名的人来说都是一个好教训，让他们明白，除了在那个与他们同类的小圈子中，他们被敬为神外，在外面这个浩如烟海的世界里，其实他们都是一文不值，他们所追求的东西在世人眼里看来不过是一些没有用的废物罢了。

这样一个教训，并不是我在生活中盼望能够接受到的，但它作为一个事实却实实在在出现在我的生活中，并且我敢说，不管是作为批评，还是警告，我对它的领会都是非常深刻的。

这样一个教训，我看到了，也理解了它，在沉思中我觉得很可怕，但却没有感到痛苦，也不想随手就把它抛弃掉。

我经常和海关的另一名职员，一个年轻的军官，在一起讨论一些他喜欢并且希望能有所发挥的题目，比如拿破仑或莎士比亚，这年轻的军官和我一起到海关来供职，但很明显，他离开的时间要比我晚很多。

在海关还有一个人值得一提，就是税务官那个年轻的书记员。

据说他常常写一些类似诗文的东西在公文纸上，不过距离太远，我从来没有看清过他写的内容。

这个小伙子，也许是认为我对书籍很熟悉吧，经常来找我谈论一些有关文学的东西，我对此倒也非常满足。

能不能将我的名字印在书的封面上已经不再是我热心追逐的事情了，对于自己的名字能以另外一种方式传播我暗自开心。

装胡椒的袋、盛染料的筐子、雪茄包装箱以及各种上税商品的外部外包箱，在证明征税已经完毕、符合所有规定的条件后，就由海关标号员用模板和黑漆在上面打上我的名字，这样，一列古怪的列车就载着我开始周游世界，离开我的生活和我的名字的实际所在地，到各个陌生的地方去。

然而，正在我庆幸已经有了一个全新的我的时候，一件突然的事情发生了：我发现过去那些曾在我的脑海里极度活跃过、并且留下了深深印痕的东西又在我身上重新抬头。

人们总说，发生过的事情永远不可能抹去它的印痕，看来不假。

最有力的证明就是我心中那种蠢蠢欲动的文思又在流动，催促我又重新拾起笔，把我目前正在写的这个东西奉献给读者。

海关二楼有一间房子，面积很大，砖墙和椽木全都裸露着，没有用木板或泥灰遮盖起来。

这样一个本来寄望于在海关的现时和将来大有作为的房间，随着海关码头的商业凋零也遭到了人们无情的搁置。